Рассматривая успокаивающие наркотики, немногие уделяют достаточно внимания алкоголю. Алкоголь обладает весьма парадоксальными эффектами - в малых дозах он действует как стимулятор, но после ещё нескольких глотков он начинает действовать как успокаивающее. Хотя некоторые эксперты считают, что пара рюмок вина в день может улучшить ваше здоровье, большие количества определенно вредны.

То, что этот наркотик легален, не означает, что он безопасен. Как и все успокаивающие наркотики, алкоголь вызывает пристрастие. В отличие от опиатов, алкоголь вызывает повреждения различных внутренних органов. Повреждения мозга и цирроз печени - это только два наиболее серьезных из потенциальных побочных эффектов. Вопреки распространённому мнению, алкоголь можно передозировать. Каждый год значительное число людей умирает от алкогольного отравления - обычно, когда молодые люди, непривычные к питью, пробуют спирт. Для пива и вина объём, который нужно выпить, чтобы напиться, помогает лучше отслеживать дозу - принимайте этот наркотик последовательно маленькими дозами (например, по пинте), пока не получите желаемый эффект. Что касается спирта, вы запросто можете влить в себя пол-бутылки после того, как первые глотки отключили вкусовые рецепторы - вы и не заметите, как окажетесь в морге.

Ещё один важный факт, который стоит помнить - это то, что алкоголь усиливает действие всех остальных успокаивающих наркотиков. Алкоголь является одним из факторов при большинстве смертей от передозировки. Опиаты, такие как героин, подавляют дыхательный центр. Алкоголь обладает тем же эффектом. Смешайте их, и вы можете обнаружить, что дыхание замедлилось до полной остановки. Это достаточно плохо, даже если вы в компании, но так, по крайней мере, вас могут попытаться привести в чувство или вызвать скорую. Очень часто все в порядке, пока вы вместе с друзьями - неприятность случается, когда вы заглатываете последнюю пинту на прощание и идёте домой спать. Алкоголь не действует в полную силу, пока не пройдёт некоторое время с момента принятия - так что вы всегда чувствуете себя на пару рюмок трезвее, чем вы есть. Идите домой, примите таблетку, и на следующее утро ваш партнёр проснётся рядом с трупом.

Ещё одна проблема, связанная с алкоголем, - это то, что он тоже вызывает насморк. Как и опиаты. Так что снова эти два наркотика усиливают побочные эффекты друг друга. Пульмонарный отек - когда захлебываются в собственной рвоте - это вторая по популярности причина смерти, связанной с наркотиками, и алкоголь часто является одной из главных причин. Лучше не смешивать алкоголь и опиаты. Любой, кто когда-нибудь болел гепатитом B, уже причинил серьезный ущерб своей печени, алкоголь сделает этот ущерб намного серьёзней. То же относится и к гепатиту C - хотя ущерб может не проявляться в течение нескольких лет.

Если вы пьёте, печень перегружена переработкой алкоголя. Если у вас развилось пристрастие, печень метаболизирует его намного быстрее, чем это обычно нужно, так что похмельные боли начинаются гораздо раньше, чем требуется. Так что выпивка в компании время от времени - это одно, но если вы пьёте алкоголь в больших количествах и на регулярной основе, вы устраиваете себе проблемы, а если у вас к тому же развилась привычка, то вы уже стали алкоголиком.